Learn Norwegian › Norwegian grammar: all topics A1–B2
🗨️ Norwegian grammar: Reported speech — rule, table and examples
Level B2
The rule
Reported speech is a subordinate clause. Statements: sa at …: “Han sa at han var syk”. Yes/no questions: spurte om …: “Hun spurte om jeg kunne komme”. Wh-questions: spurte hvor / når / hva …: “Han spurte hvor jeg bodde”. Word order is that of a subordinate clause: subject → ikke → verb, no inversion: “Hun sa at hun ikke hadde tid”. After a past reporting verb the tense shifts back: er → var, har → hadde, skal → skulle, kan → kunne. Pronouns change: jeg → han/hun.
Table
| Norwegian | English |
|---|---|
| «Jeg er syk.» → Han sa at han var syk. | “I am ill.” → He said that he was ill. |
| «Kan du komme?» → Hun spurte om jeg kunne komme. | “Can you come?” → She asked if I could come. |
| «Hvor bor du?» → Han spurte hvor jeg bodde. | “Where do you live?” → He asked where I lived. |
| «Jeg har ikke tid.» → Hun sa at hun ikke hadde tid. | “I don’t have time.” → She said she didn’t have time. |
| er → var, har → hadde, skal → skulle, kan → kunne | tense shift |
Examples
- Legen sa at jeg måtte hvile.
The doctor said that I had to rest. - Sjefen spurte om jeg kunne jobbe på lørdag.
The boss asked if I could work on Saturday. - Hun lurte på når toget gikk.
She wondered when the train left.
Try it yourself
1. «Jeg er syk.» → Han sa ____ han var syk.
at · hvis · om · som
Show the answer
Answer: at
2. «Kan du komme?» → Hun spurte ____ jeg kunne komme.
at · hva · hvis · om
Show the answer
Answer: om
3. «Hvor bor du?» → Han spurte hvor jeg ____.
bodde · bodde jeg · bor jeg · har bodd jeg
Show the answer
Answer: bodde
4. «Jeg har ikke tid.» → Hun sa at hun ____ tid.
hadde ikke · har ikke · ikke hadde · ikke har hatt
Show the answer
Answer: ikke hadde
5. «Jeg skal reise.» → Han sa at han ____ reise.
kommer · skal · skulle · ville
Show the answer
Answer: skulle
6. «Når begynner kurset?» → Vi spurte ____ kurset begynte.
at · hva · når · om
Show the answer
Answer: når
More grammar topics
FAQ
How does “Reported speech” work in Norwegian?
Reported speech is a subordinate clause. Statements: sa at …: “Han sa at han var syk”. Yes/no questions: spurte om …: “Hun spurte om jeg kunne komme”. Wh-questions: spurte hvor / når / hva …: “Han spurte hvor jeg bodde”. Word order is that of a subordinate clause: subject → ikke → verb, no inversion: “Hun sa at hun ikke hadde tid”. After a past reporting verb the tense shifts back: er → var, har → hadde, skal → skulle, kan → kunne. Pronouns change: jeg → han/hun.
How can I practise “Reported speech”?
Open the free exercise in Komiks·Lab: 10 fill-in-the-gap tasks with instant feedback, and comics where the rule is used in real dialogues.